Le Life Skills sono definite dall’OMS – Organizzazione Mondiale della Sanità – come quelle competenze che portano a comportamenti positivi e di adattamento, in grado di rendere l’individuo capace di far fronte efficacemente alle richieste e alle sfide della vita di tutti i giorni, e che, unitamente all’intelligenza emotiva, diventano strumenti efficaci per stare bene. Riguardano in primis gli adulti, nel caso specifico i docenti, in quanto nell’interazione costante con gli studenti, possano trasmettere loro tutte le competenze necessarie per affrontare la vita con consapevolezza ed autonomia.
Le principali Life Skills individuate dall’ OMS sono 10:
- sviluppare l’autoconsapevolezza;
- usare la creatività;
- incrementare il senso critico;
- saper prendere decisioni (DECISION MAKING);
- saper risolvere i problemi (PROBLEM SOLVING);
- riconoscere e regolare le emozioni;
- potenziare l’empatia;
- imparare la comunicazione efficace;
- acquisire la capacità di relazione;
- gestire lo stress (ABILITÀ DI COPING).
Nelle politiche europee e nazionali per la realizzazione degli obiettivi della Strategia Europa 2020 il continuo riferimento al lifelong learning e alle life skills induce a ripensare nuove strategie di dialogo tra apprendimento formale, non formale e informale. L’apprendimento permanente, definito come una qualsiasi attività intrapresa dalla persona in modo formale, non formale e informale, nelle varie fasi della vita, al fine di migliorare le conoscenze, le capacità e le competenze, in una prospettiva di crescita personale, civica, sociale e occupazionale, è ritenuto un fattore strategico per la realizzazione delle persone nella dimensione lavorativa e sociale, tanto da essere considerato un contributo fondamentale all’attuazione della Strategia Europa 2020 per una crescita intelligente, sostenibile e inclusiva (Commissione Europea, 2009).
Orientare agli studi e/o al lavoro, assumendo l’intero ciclo della vita come dimensione temporale, diviene sinonimo di aiuto alla persona a prendere coscienza di sé, sostenendo la consapevolezza che porta a saper scegliere. Diventa così sempre più attuale, da parte delle Istituzioni preposte, tra cui la Scuola, il tema del riconoscimento e del potenziamento delle life skills degli studenti, attraverso contesti di sviluppo in ambiti formali, non formali e informali, dal momento che queste non solo fanno parte a pieno titolo e in modo fondamentale dello sviluppo della persona, ma sono anche sempre più richieste negli ambienti di lavoro. Un parere condivisibile è che la Scuola rappresenti, sicuramente, il luogo più propizio in cui gli individui possano imparare a sviluppare le abilità, volte ad un comportamento adattivo e positivo che li renda capaci di affrontare efficacemente le richieste e le sfide della vita quotidiana e professionale.
